Deposition（英文契約書用語の弁護士による解説）

英文契約書を作成，チェック（レビュー／審査），翻訳（英訳／和訳），修正をする際によく登場する英文契約書用語に，Depositionがあります。

これは，英文契約書や英米の訴訟・紛争解決において使用される場合，通常，「証言録取」（宣誓証言）という意味で使用されます。

Depositionとは，主としてアメリカの民事訴訟において，正式な裁判（trial）が開かれる前に，証人から宣誓の上で証言を取得する手続のことをいいます。

アメリカの民事訴訟では，正式な裁判に先立ち，「Discovery（証拠開示手続）」と呼ばれる手続があります。Depositionはこのディスカバリーの一環として行われます。

Depositionでは，当事者の代理人弁護士（attorney）が，証人を宣誓させた上で口頭で尋問し，その証言内容を法廷速記者（court reporter）が記録します。この際，相手方弁護士も立会い，反対尋問（cross-examination）を行うことができます。

このようにして記録された証言録取書（deposition transcript）は，後の正式な裁判において証拠として使用されたり，証人が法廷で異なる証言をした場合に弾劾証拠（impeachment evidence）として用いられたりします。

英文契約書においては，紛争解決条項（Dispute Resolution Clause）や秘密保持条項（Confidentiality Clause）の文脈で，discovery手続やdepositionに言及されることがあります。

なお，depositionはアメリカの訴訟手続で特に発達した制度です。イギリスをはじめ他のコモンロー諸国にも類似の手続はありますが，その内容・範囲は異なります。また，日本を含む大陸法系の国には，一般的にdepositionと同等の手続は存在しません。

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