Breach of contract（英文契約書の解説〜英国法・コモンローの観点を中心に〜）

法務部員が英文契約書をレビューする際に役に立つ英米法の基礎知識です。

今回は，breach of contractについての解説です。

いわゆる債務不履行の概念について，英国法と日本法では違いがありますので，この点について簡単に説明します。

日本法の下では，債務不履行に基づく損害賠償請求には当事者の帰責事由が必要とされていますが（ただし，2020年4月施行の改正民法により，解除には帰責事由は不要となりました），英国コモン・ローでは，契約違反に基づく責任を生じるのに，当事者の過失を要件としていません。

Breach of contract（契約違反）があった場合，それが当事者の帰責性に基づくか否かは問わず，remedy（救済）が認められます。そして，このremedyの内容が，契約の内容または契約違反の内容・程度などによって変容することになります。

コモン・ローの下では，原則的なremedyは，損害賠償ですが，例えば，違反した契約条項がwarrantyであれば，損害賠償請求のみが認められ，conditionであれば，損害賠償請求及び解除が認められ，intermediateであれば，損害賠償請求は常に認められるものの，解除については契約違反の程度次第とされるなど，remedyの内容が変わります。

未だ履行がなされていないという契約違反であれば，その債務がいわゆる「なす債務」（例えば，ミュージシャンの出演契約）でない限りは，specific performance（履行の強制）がremedyとして認められることもあります。

ただし，specific performanceはequity上のremedyであるため，必ず認められるという性質のものではなく，認められるかどうかは裁判所の裁量（discretion）によることになります。

※本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり，個別の案件についての法的助言ではありません。法令・実務は変更されることがありますので，最新の情報をご確認ください。